Adultos mayores
La lengua
Los dientes
La boca
Factores sistémicos de la boca
higiene oral
visita al dentista
La lengua
Cerrar pestañas Lengua
La lengua está casi siempre fuera de la boca
- El hecho de que enseñe mucho la lengua puede deberse a varios factores:
- El nacimiento de la lengua está localizado en el suelo de la boca en una posición más anterior de lo habitual
- El tamaño de la lengua es más grande de lo normal, lo que técnicamente se llama macroglosia
- Se hace más evidente según pasan los años
- El tono muscular de la lengua es pobre (hipotónica)
- Debe consultar al dentista para que le oriente sobre el tratamiento más adecuado en su caso particular
Posición de la lengua fuera de la boca
La lengua tiene marcas en los laterales
- Estas marcas o huellas se denominan improntas
- Son producidas por los propios dientes como consecuencia de la presión que ejerce la lengua contra ellos
- Cuando estas marcas se limitan a solo una zona, suelen coincidir con la existencia de espacios entre los dientes que se llaman diastemas
- No se preocupe, las improntas son asintomáticas y de carácter benigno
- Ante cualquier duda, lo mejor es consultar a su dentista
Improntas: marcas o huellas que aparecen en los laterales de la lengua
La lengua tiene grietas
- No hay que preocuparse, se trata de un hallazgo benigno que se llama lengua escrotal
Lengua agrietada y con fisuras (escrotal)
- Es fácil que retengan restos de comida y en consecuencia que provoquen mal aliento e infecciones
- Para favorecer su limpieza se pueden utilizar raspadores linguales
Raspador de lengua
Los dientes y las encías
Cerrar pestañas Dientes y Encías
La forma de los dientes es rara
- Es muy común que los dientes tengan una forma diferente a la habitual; esto es lo que se llama una malformación dentaria
- Los incisivos son pequeños y redondeados; sobre todo los superiores y especialmente los laterales; los colmillos son delgados y puntiagudos, lo que se conoce como dientes conoides
- 1 de cada 4 personas con síndrome de Down tiene algún diente conoide, especialmente las mujeres
- Los dientes generalmente tienden a ser pequeños, lo que favorece la aparición de espacios entre ellos que se llaman diastemas
Alteraciones en la forma de los dientes
El esmalte de los dientes es diferente
- Los defectos en el esmalte (la capa más externa del diente) son más frecuentes en el síndrome de Down
- Los dos defectos de esmalte más relevantes se llaman hipoplasia e hipocalcificación
- La hipoplasia se atribuye a un déficit de la cantidad de esmalte
- La hipocalcificación es un defecto de la mineralización del esmalte
- Estas situaciones hacen que los dientes sean más susceptibles a la aparición de complicaciones como la caries
- Es conveniente visitar al dentista para controlar estos dientes y realizar el tratamiento que este considere oportuno
Diente con alteración en el esmalte
¿Cómo saber si tiene caries?
- Se ha sugerido que las personas con síndrome de Down son menos propensas a tener caries que el resto de la población
Arcada superior de una dentadura sin caries
Arcada inferior de una dentadura sin caries
- Si se observa alguna de las siguientes señales de alerta, debe acudir al dentista de inmediato:
Manchas blancas o marrones
Manchas marrones y negras en los dientes
Cavidades en los dientes
Drenaje de pus a través de la encía o de la mucosa (fístula)
Caries negras. Cavidades en los dientes o las muelas
Inflamación de la mucosa (flemón)
Le sangran las encías y se le mueven los dientes
- El sangrado durante el cepillado, al comer o incluso por las noches suele deberse a la inflamación de las encías, que se denomina gingivitis
- La gingivitis generalmente se debe a un acúmulo de placa bacteriana y restos de comida
- Si perdura en el tiempo, puede tener como consecuencia una infección crónica de las encías conocida vulgarmente como piorrea, que finalmente acarreará la pérdida de los dientes
Inflamación de las encías (gingivitis)
¿Qué es la enfermedad periodontal?
- La piorrea, llamada técnicamente enfermedad periodontal, es uno de los principales problemas odontológicos de las personas con síndrome de Down
- Se caracteriza por su aparición temprana, rápida evolución y agresividad
- Provoca la movilidad de los dientes y finalmente acarreará su pérdida
- Los dientes involucrados con mayor frecuencia son los incisivos inferiores y los molares superiores
- La severidad de la enfermedad periodontal aumenta con la edad
- Si la persona tiene diabetes o sus defensas están bajas a causa de otra enfermedad, el riesgo de padecer piorrea aumenta
Boca con enfermedad periodontal
¿Qué se puede hacer para evitar o al menos ralentizar la enfermedad periodontal?
- Es indispensable mantener una higiene oral adecuada
- Las revisiones periódicas permitirán detectarla y tratarla en estadios precoces
- Esto permitirá llevar a cabo el tratamiento oportuno
- En fases iniciales mediante limpiezas dentales profesionales
- En fases más avanzadas las limpiezas deben extenderse por debajo de la encía, un procedimiento que se denomina de raspado y alisado
- El diagnóstico y el plan de tratamiento debe establecerlos un odontólogo
Boca antes de tratamiento periodontal
Boca después de tratamiento periodontal
¿Por qué rechinan los dientes?
- 4 de cada 10 personas con síndrome de Down rechinan los dientes, lo que técnicamente se llama bruxismo
- Afecta por igual a adolescentes de ambos sexos
- Suele ser diurno
- Generalmente expresa un problema de origen neurológico, por lo que no existe un tratamiento específico eficaz
- Uno de sus inconvenientes es que provoca el desgaste de las superficies de los dientes
- En las formas agresivas se pueden elaborar unos protectores dentales (férulas)
- Los pacientes con bruxismo deben de ser evaluados por el dentista de forma individualizada
Dientes desgastados por bruxismo
Férula para paciente con bruxismo
¿Cómo se pueden reponer los dientes perdidos?
- Es importante recuperar la función de los dientes, ya que esto evitará problemas digestivos
- Antes de plantearse la colocación de una prótesis dental hay que sanear bien la boca, manteniendo los dientes remanentes libres de caries y las encías sanas
- Existen diferentes modelos de prótesis, fijas o de quitar y poner (removibles), cuya selección depende de:
- El grado de cooperación de la persona (en edades avanzadas puede haber un déficit de colaboración)
- Determinados factores sistémicos (por ejemplo: diabetes o demencia)
- Factores propios de la boca (por ejemplo: el nivel de higiene oral o el número de dientes naturales remanentes)
Tipos de prótesis dentales:
- Prótesis fijas (se llaman puentes)
- Son estructuras que van ancladas a los dientes naturales contiguos al espacio donde faltan dientes, que se llaman pilares
- Requieren un alto nivel de colaboración y de varias sesiones prolongadas de tratamiento para su elaboración
- Se debe esmerar la higiene debajo del puente; de lo contrario, se podrían deteriorar los dientes pilares y acabar perdiéndolos e inutilizando la prótesis
Pérdida parcial de dientes naturales
Prótesis fija de cerámica (puente)
Prótesis fija de cerámica (puente)
Anterior
Siguiente
- Prótesis removibles:
- Son las prótesis más sencillas y económicas
- Consisten en sustuir los dientes perdidos por otros de quitar y poner
- Suele ser el tratamiento de elección cuando la edad es avanzada o el grado de colaboración de la persona es bajo
- Requieren menos visitas para su elaboración
- La técnica de fabricación es más sencilla y si se pierde algún diente más existe la posibilidad de añadirlo a la prótesis
Prótesis parcial removible
Pérdida parcial de dientes reparable con una prótesis parcial removible
Prótesis parcial removible una vez colocada en la boca
- Opciones de tratamiento con implantes
- Se trata de sustituir los dientes perdidos con una especie de tornillos (implantes) que van anclados al hueso del paciente
- El síndrome de Down no es una contraindicación absoluta a la hora de colocar implantes aunque el índice de fracaso es mucho mayor que el de la población general (20%)
- Contraindicaciones relativas:
- Pacientes con bruxismo
- Con piorrea no controlada
- Con una forma de morder complicada o una discrepancia importante entre el maxilar superior y la mandíbula
- Higiene oral pobre
- El pronóstico de los implantes empeora en los pacientes con piorrea, hipotiroidismo, osteoporosis o diabetes
Implante mandíbula superior
Imagen de implante
| Prótesis Fija | Prótesis Removible | |
| Fácil de limpiar | ||
| Estable | ||
| Segura | ||
| Estética | ||
| Se pueden añadir dientes | ||
| Económica |
Las funciones de la boca
Cerrar pestañas Boca
Con frecuencia tiene los labios agrietados
- Presentan los labios gruesos y prominentes lo que genera una dificultad a la hora de juntarlos
La orientación de los labios sigue un patrón característico: 1. Las comisuras de los labios hacia abajo; 2. El labio superior hacia arriba; 3. El labio inferior hacia afuera
- 1 de cada 4 adultos tienen fisuras verticales que son más habituales en los labios secos y forman costras que dejan cicatrices
Fisuras verticales en los labios
No es capaz de masticar bien
- Los movimientos de masticación suelen ser arrítmicos y poco coordinados, con una excesiva apertura de la boca y pausas frecuentes
- Hay algunas señales que pueden indicar dificultades para masticar y/o deglutir, como:
- Escaso movimiento de la lengua y de la comida
- Toser o atragantarse
- Expulsar la comida de la boca
- Masticar con la boca abierta
- Meter la lengua dentro del vaso para beber
- Derramar liquido al beber
- Si la masticación y/o la deglución están alteradas en la adolescencia y no se corrigen, perdurarán en la etapa adulta
- Se debe visitar al dentista para que confirme que no existen anomalías que condicionen la masticación, como por ejemplo dolor
No retiene la saliva en la boca y se baba
- En la mayoría de los casos el babeo no se debe a una producción excesiva de saliva, sino a que el adulto no la traga adecuadamente
- Las causas principales son:
- La posición de la mandíbula (boca abierta)
- La lengua no es capaz de adoptar forma de cuchara (cóncava) y de iniciar el movimiento de la deglución
- En contadas ocasiones hay que recurrir al tratamiento con fármacos o incluso a la cirugía
Dificultad para el sellado de los labios
Dificultades a la hora de respirar
- El Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño (SAOS) es una enfermedad respiratoria, que se caracteriza porque la persona tiene episodios en los que se interrumpe su respiración (apneas) mientras duerme
- Las personas con síndrome de Down son muy propensas a padecer SAOS porque tienen las vías aéreas estrechas
- Se presenta con mucha frecuencia en los adultos mayores
- La enfermedad empeora cuando la persona es obesa o tiene hipotiroidismo
- Si se sospecha de SAOS se debe realizar una consulta al médico
Factores sistémicos que repercuten en la boca
En el síndrome de Down se produce un envejecimiento prematuro que va a conllevar un deterioro progresivo de todas las estructuras del organismo, entre las que se incluye la cavidad oral.
A medida que envejecen suelen visitar a diferentes especialistas médicos, por lo que es importante informar al dentista sobre la medicación que están tomando, para que este tome las medidas oportunas.
Hay numerosos condicionantes de salud sistémica con repercusión en el ámbito odontológico:
Cerrar pestañas Boca
Alteraciones sensoriales
- Pérdida de vista y audición que pueden expresarse con un aparente mal comportamiento o testarudez
Pérdida de agudeza visual
Alteraciones en el sistema inmunológico
El 90% tienen alteraciones de sus defensas (sistema inmunológico), lo que los hace más propensos a padecer enfermedad periodontal.
Boca con enfermedad periodontal
Anomalías de las vértebras cervicales
- Inestabilidad de la articulación atlantoaxidea:
- Se trata de la primera articulación de la columna cervical; a medida que envejecen se hace más vulnerable
- Implica que hay que tomar precauciones a la hora de manipular el cuello
Radiografía de las vértebras cervicales
Osteoporosis
- Con los años los huesos se debilitan, aumenta el riesgo de fracturas en general y se puede comprometer el éxito de algunos procedimientos dentales
Reflujo gastroesofágico
- Casi el 60% de las personas con síndrome de Down presentan reflujo gastroesofágico, lo que provoca sensibilidad y erosiones dentales
Diabetes
- Entre el 4% y el 8% tienen diabetes, lo que está directamente relacionado con la enfermedad periodontal (piorrea) y con la sequedad bucal
Enfermedad periodontal agravada por la diabetes
Hipotiroidismo
- El 30% padecen hipotiroidismo, lo que también puede conllevar sequedad de boca y cambios de comportamiento (como, por ejemplo, depresión)
Boca seca
Epilepsia
- Entre un 20% y un 40% presentan epilepsia
- Implica un mayor riesgo de caída y fractura de algún diente
- Hasta el 25% tienen al menos una caída al año
Dientes rotos por una caída durante una convulsión
Alzheimer
- Las personas con síndrome de Down tienen una mayor predisposición a padecer enfermedad de Alzheimer
- A los 40 años se detecta en el 20% y por encima de los 55 años en el 45%
- Esto dificulta el tratamiento odontológico, ya que habitualmente disminuye su grado de cooperación
Paciente de avanzada edad
Consejos de higiene oral
- Aún tratándose de una persona adulta, no hay que descuidarse a la hora de realizar la higiene oral
- Se debe establecer un orden de cepillado para no olvidarse de ninguna zona
- Se pueden utilizar un cepillo eléctrico o uno manual, ya que ambos son eficaces si se aplican de manera correcta
- La duración tiene que ser de 2 a 3 minutos
- El cepillado debe realizarse 3 veces al día y el de la noche es el más importante
- Si utiliza prótesis dentales de quitar y poner, debe cepillarlas después de cada comida con un cepillo específico para prótesis o un cepillo de uñas y jabón neutro
- Si utiliza prótesis dentales fijas debe limpiar minuciosamente por debajo de la prótesis con cepillos interproximales, hilo dental o irrigadores de agua
¿Cuándo hay que visitar al dentista?
- Para tener un control adecuado del estado de salud oral, se debe acudir a revisión cada 6 meses
Acudir al dentista inmediatamente si:
- Se queja de dolor
- Le sangran las encías
- Se le mueven los dientes
- Sospechamos que hay caries
- Aparecen manchas en la mucosa de la boca, la lengua o los labios
- Se baba mucho
Última actualización de esta página: 23 de junio de 2021