• Es frecuente un retraso considerable de la erupción tanto de los dientes de leche como de los definitivos
• Al caerse tarde los de leche, la salida de los permanentes también puede retrasarse
• El retraso en la erupción dental puede llegar a ser de hasta 2 años en comparación con la población general
• El patrón normal es que los dientes inferiores salgan antes que sus respectivos superiores
• Debe consultar al dentista si observa un retraso importante en la erupción de los dientes con respecto a los  patrones que vienen a continuación:

A los 6 años

• Suelen erupcionar los incisivos centrales inferiores y los primeros molares superiores e inferiores (salen detrás de las muelas de leche sin que haya caído ninguna previamente)
• Si a los 7 años no han erupcionado, debe acudir al dentista para hacer un control de la erupción
• A veces no aparecen hasta los 8 ó 9 años de edad

A los 9 años

• Suelen estar erupcionados los 4 incisivos superiores, los incisivos laterales inferiores y los colmillos inferiores
• Si a los 10 años no están erupcionados, debe acudir al dentista para hacer un control de la erupción

A los 11 años

• Suelen haber erupcionado los colmillos superiores, los primeros premolares superiores, y los 4 premolares inferiores
• Si a los 12 años no han erupcionado, debe acudir al dentista para hacer un control de la erupción

A los 13 años

• Se suele completar el recambio de la dentición, erupcionando los segundos premolares superiores y los segundos molares tanto superiores como inferiores
• Si a los 14 años no han erupcionado, debe acudir al dentista para hacer un control de la erupción

• Las muelas del juicio erupcionarán más tarde, sobre los 18-21 años, pero no siempre existen

• Es normal que durante el proceso de erupción dental el niño babee más de lo habitual e introduzca los dedos en la boca
• En el caso de la dentición definitiva, la aplicación de cremas para aliviar la sintomatología genera algo de controversia, ya que puede provocar futuras alergias a anestésicos locales como la benzocaína
• Puntualmente se puede recurrir a los analgésicos por vía oral, como el paracetamol

• El número total de dientes definitivos es de 28 (32 si contamos las muelas del juicio)

Dentición permanente completa (se han incluido las muelas del juicio)

• A más de la mitad de las personas con síndrome de Down les falta algún diente porque este no se ha formado, lo que se denomina agenesia dentaria

En la dentición definitiva el diente que falta con mayor frecuencia es el incisivo lateral superior

• Las agenesias son más habituales en los varones
• En la dentición definitiva el diente que falta con mayor frecuencia es el incisivo lateral superior

Agenesias dentarias por orden de frecuencia: 1. Incisivo lateral superior; 2. Segundo premolar superior; 3. Incisivo central superior; 4. Incisivo central inferior

• Algunas personas con síndrome de Down tienen dientes de más, que se llaman supernumerarios:
  • Se trata de una alteración poco frecuente
  • Suelen detectarse por casualidad al realizar radiografías de control

Diente supernumerario

• Es muy común que los dientes tengan una forma diferente a la habitual; esto es lo que se llama una malformación dentaria
• Los incisivos son pequeños y redondeados, sobre todo los superiores y especialmente los laterales; los colmillos son delgados y puntiagudos, lo que se conoce como dientes conoides
• 1 de cada 4 personas con síndrome de Down tiene algún diente conoide, especialmente las chicas
• Los dientes generalmente tienden a ser pequeños, lo que favorece la aparición de espacios entre ellos que se llaman diastemas

• Los defectos en el esmalte (la capa más externa del diente) son más frecuentes en el síndrome de Down que en la población en general
• Los dos defectos de esmalte más relevantes se llaman hipoplasia e hipocalcificación
• La hipoplasia se atribuye a un déficit de la cantidad de esmalte
• La hipocalcificación es un defecto de la mineralización del esmalte
• Estas situaciones hacen que los dientes sean más susceptibles a la aparición de complicaciones como la caries
• Es conveniente visitar al dentista para controlar estos dientes y realizar el tratamiento que este considere oportuno

Muela con defecto de esmalte (la capa más externa del diente)

• Las alteraciones en la posición de los dientes son habituales; a esto se añaden problemas a nivel óseo (por ejemplo, paladares estrechos o el maxilar superior poco desarrollado)
• Existen numerosos avances técnicos que facilitan la realización de tratamientos de ortodoncia en personas con necesidades especiales
• Se debe analizar el problema de forma individual, evaluar cómo interfiere en la calidad de vida y sopesar las espectativas de tratamiento.
• El tratamiento en estadios iniciales implica eliminar hábitos nocivos (como chupar el dedo) y consiste básicamente en estimular la musculatura de la cara con ejercicios
• El empleo de aparatos para el tratamiento de los maxilares (ortopedia) o de los dientes (ortodoncia) requiere un grado de colaboración importante y un alto nivel de higiene oral
• Cuando el problema proviene de un paladar estrecho se debe empezar pronto el tratamiento, ya que los huesos que conforman el paladar se sueldan prematuramente, especialmente en las niñas

• El inicio del tratamiento con aparatos fijos (brackets) estará condicionado por el retraso en la dentición permanente, ya que se anclan a los dientes definitivos

Debe ser siempre un dentista el que evalúe cada caso concreto y decida si es necesario el uso de aparatos o si no considera indicado este tipo de tratamiento

• Se ha sugerido que las personas con síndrome de Down son menos propensas a tener caries que el resto de la población
• En estas edades se debe de ser especialmente insistente con la higiene oral, ya que durante el recambio de la dentición es más fácil que se acumulen restos de comida y se generen caries
• Si observa alguna de las siguientes señales de alerta, debe acudir al dentista de inmediato:

• El sangrado durante el cepillado, al comer o incluso por las noches suele deberse a la inflamación de las encías, que se denomina gingivitis
• La gingivitis generalmente se debe a un acúmulo de placa bacteriana y restos de comida
• Para evitar que aparezca y que empeore se debe insistir mucho en la higiene oral
• Si perdura en el tiempo, puede tener como consecuencia una infección crónica de las encías conocida vulgarmente como piorrea, que finalmente acarreará la pérdida de los dientes
• La piorrea, también denominada técnicamente enfermedad periodontal, es uno de los principales problemas odontológicos de las personas con síndrome de Down, por lo que es primordial combatir la gingivitis desde edades tempranas para prevenirla

Gingivitis: inflamación de las encías

• ¿Qué se puede hacer para evitar la gingivitis?
  • Es indispensable mantener una higiene oral adecuada
  • Las revisiones periódicas permitirán detectarla y tratarla en estadios iniciales, habitualmente mediante limpiezas dentales profesionales
  • El diagnóstico y el plan de tratamiento debe establecerlos un odontólogo

• 4 de cada 10 niños con síndrome de Down rechinan los dientes, lo que técnicamente se llama bruxismo
• Suele debutar entre los 4 y los 8 años de edad
• Afecta por igual a niños de ambos sexos
• Suele ser diurno
• Es más habitual entre los que se chupan el dedo de forma rutinaria
• Generalmente expresa un problema de origen neurológico, por lo que no existe un tratamiento específico eficaz
• Uno de sus inconvenientes es que provoca el desgaste de las superficies de los dientes
• En las formas agresivas se pueden elaborar unos protectores dentales (férulas), aunque en el período de recambio dentario no suelen utilizarse
• Los pacientes con bruxismo deben de ser evaluados por el dentista de forma individualizada

Férula para paciente con bruxismo